不理想但現實的世界：自由及多元的社會

自由是人在這現實世界中所能擁有的自主能力。自由的相反就是不自由。多元則是關乎到現實世界的一種社會狀況，那是指有超過一套價值觀去界定甚麼人類行為是對或錯、善或惡。多元的相反就是單一。自由並不等同於多元，但兩者卻有著很奇妙的互動關係。我們可把自由和多元在社會中的互動關係的幾個可能性列出來：(1)自由及多元的社會；(2)不自由但多元的社會；(3)自由及單一的社會；(4)不自由和單一的社會。
對很多基督徒來說，他們一方面非常珍惜個人的自由，但又同時渴望在地上建立一個單一的理想基督教社會，問題是這是否可能的呢？這就是上面的第3種社會狀況。讓我們先分析這幾種社會狀況，再來看看這些基督徒的願望能否成真。
在一個自由的社會，當每一個人可以自主地選擇他要過的生活。因著人與人與生俱來的不同，社會必然會出現不一樣的信念和生活方式。這從人類歷史的發展已可充份得到驗証。不是說不同的人類群體之間，或是在同一人類群體內的不同個體之間，他們是沒有共通之處，甚至是他們的共通之處遠較他們的分別為多，但無論他們之間有多相同，總還是有不同的地方存在的。即使大多數人是有很類同的信念、思想和習慣或選擇了相同的生活方式，但總還會有少數是選擇了非主流的生活方式的。即使是那些在信念、思想和習慣或選擇了相同的生活方式是一樣的人，他們仍會因著出生、環境或其他因素而會在實踐相同的信念、思想、習慣或生活方式時有所不同。多元因此自然也就產生了。多元其實源自每一個人在本質上及所處的環境的不同，讓自由帶引出來。因此，自由必然會產生多元，那就是說一個自由的社會很難是不多元的。
若自由一定會產生多元，那一個不自由的社會是否也可以是多元的呢？邏輯上不自由但多元的社會是可以有的，那就是掌權者把社會中的各個部份各分派一種價值系統，那就可以有多元了。但這種多元只是一個表像或假象，因一切仍是單一化於那掌權者的單一統治之下。另一種可能性是掌權者容許人們在某些範圍內可自行選擇，那可以說人們在有限度下是有自由的。不過這種自由與我們要說的自由本質上是不同的。這裏說的自由是人與生俱來的自由，即使是會受到限制，但在規限之外，人仍是自由的。這就像是天上的飛鳥不能飛到某些地方，但在這些地方之外，這飛鳥是海闊天空自由自在的。但由掌權者手下容許得來的自由其實仍是在限制之下，如籠中的鳥，籠即使很大也還是在籠中，與天上的飛鳥不可同日而語。因此，在一個多元的社會，你很難見到人是不可以享有一定程度的自由的。若沒有最低程度的自由，多元是不會出現。因此第2 種社會很大機會在人類歷史是未曾存在過。
若要實現自由但單一的社會，那就要社群中的人自願地選擇某一個共同的單一信念。但如上所述，人的不同會導致多元的出現，那只要人可以行使其自由，人們就不會都選擇單一的信念。因此這種社會狀況也是不可能出現的。只有是基於某種原因導致人們都選擇了單一的信念，那社會的單一性才會出現。但那原因會是甚麼呢？另一個問題是人很奇怪的都有一個傾向要同化別人。人會運用各種方法把其他與他不同的人同化過來。你可能會問這有甚麼問題呢？尤其是對基督徒來說，耶穌給基督徒的使命不就是要使萬民作祂的門徒，要基督徒去同化所有人嗎？基督徒的終極使命不就是要消除多元，那維持多元不就是與基督為敵嗎？也因此對很多基督徒來說，多元與他們的信仰很多時候都會產生這樣的矛盾。
要去使人作門徒當然是基督教信仰的核心，但問題是在於消除多元的方法。那是在乎怎樣的「去」和怎樣的「使」萬民作主的門徒。神創造人最基本的就是按著他自己的形像和樣式來造人，因此人是有著那生而來的自由意志的。自由因此是神創造了人的身體後所同時給與每一個受造的人的恩賜。人要跟從神是由祂自己行使自由意志而作出的，因此「去」「使」萬民作主的門徒也是要從肯定人有這自由為起點來實踐的。這使命是要從人的內心去作的。若是運用制度的權力去強制或誘使人們選擇單一的信念，那已是侵害到人的自由意志了。連主自己也不會這樣做，作主的門徒的我們又怎可這樣做呢？
這也是為甚麼若要在地上建立一個基督國所會出現的問題了。若真是有這樣的一個基督國，而實際上這也在人類歷史中在中世紀歐洲時就曾經出現過，從制度上以政府的強制權力去使萬民作主的門徒，所可能產生的反而是人類最黑暗的時代。因為社會中沒有了多元，結果是連帶人的自由也沒有了。人一旦要在地上實踐單一，即使開始時是第3 種社會狀況，但很快地第4 種社會狀況就會出現取而代之。
故此在上述的四個社會狀況中，只有第1 及第4 種會真的在人類社會出現。一是自由但多元，一是不自由和單一。人類的歷史就是由不自由和單一的社會狀況演變成為現在的自由但多元的社會狀況。如果人是渴求自由，那多元是避免不了。因此基督徒若是珍惜我們所能享有的宗教自由及其他自由的同時，那我們就必須容忍社會內的多元了，當中甚至有一些是基督信仰所不能接受的行為，但我們卻不能使用制度化的權力去強制或誘使別人同化過來。誠然這對基督徒來說是不理想的，最理想的當然是自由但以基督信仰為信念的單一社會。但要在地上達致這樣的一個單一社會，很大可能就會把人的自由也要拿走了。或許這樣的一個理想國度只有到了天國時才能實現得到，在地上卻是難以見到的了。如主所說：「我的國不屬這世界。」(約19:36)

(原載時代論壇第973 期，2006年4 月23日)