中國文化與法治

在思索中國能否發展出現代的法治制度，我過去只著重看現代法治制度的內容及要求是甚麼、甚麼因素影響著這制度會否在中國出現，及怎樣才能使這制度在中國出現。
在我發現文化是一個關鍵因素後，問題加多了，也得考慮現代法治制度需要甚麼文化元素去產生及承托，甚麼因素影響著中國人會否培養出這樣的法治文化，及怎樣才能使中國人培育出這些法治文化元素。
最近再細想這些問題時，醒覺到文化並非是割裂而是延續的。那麼現代的中國人是否能培養出承托法治文化元素，就不能只著眼於現在要作些甚麼，我們必須先了解現代中國人從我們的祖先所承繼的中國文化裏面，有多少是與現代法治制度及文化相容或共通的，有多少是有衝突或矛盾的，又有多少雖未必符合，但卻有潛質孕育出現代法治所需的文化元素。
最近讀到夏勇教授的「不能遺忘的文明-中國文化與法治」(載於中國法律史學會編：《中國文化與法治》，社會科學文獻出版社，北京，二零零七年)，對其中一些問題提出了深入及獨到的看法。
夏勇教授在文章中剖析了中國歷代的哲學思想，包括了儒家和法家思想的法治思維。他指出在中國人的主要哲學思想裏面，都是已經有著了一些現代法治制度的元素，雖然裏面亦有些是與法治相悖的。
看來我們對中國能實踐現代法治是可以樂觀一點的，因法治並非完全是西方文化的產物，在中國文化裏面是已經醖含了一些現代法治的元素，只是這些元素還未能讓中國發展出現代的法治制度。但我相信至少法治在中國人社會還是有可能的。