互聯網的正面意義

要決定如何處理互聯網的管治，除了要明白互聯網的性質外，還要掌握互聯網的社會意義。事物往往有兩面，故互聯網亦有正面及負面的社會意義。
正面去看，互聯網帶來了資訊革命。若資訊就是力量，過去只有少數受過專業訓練的人才掌控資訊和力量。舉一個例子，以前市民若要知道某一法律範疇的規定，他們一定要找一個律師來詢問，因只有他們才有資源及方法去找出相關的法律。但在互聯網出現後，所有法律、案例、和政府部門對一些法律的理解，都很容易在互聯網上找得到。那使每一市民都可輕易掌握法律資訊，法律資訊再難被籠斷。
互聯網亦把人與人的距離縮短。過去實質世界的時空造成人際之間存在一個非常難超越的隔阻。但在互聯網上，時空所造成的限制大大減少，使在千里之外的人都可以即時地相通起來。最近一位移民外國沒有聯絡差不多二十年的舊同學，就是透過互聯網找到我的電郵，令我們的友情可以再透過互聯網延續下去。
這也是一種人際溝通的革命，甚至是一種文化的革命，因身處不同社會有著不同文化傳統的人，可以透過互聯網輕易地建立聯繫，促成人類文化之間更密切的交流。透過現在互聯網上相當流行的社交網站，人們可以更輕易地建立起不同的網絡群體，令人用以前世代所不能想像的共同點結聚起來。這些網絡群體是一種新類型的公民社會，是任何管治者所不能忽視的。
在管理互聯網時，必須注意不能破壞互聯網這些正面社會意義。當然水能載舟，亦能覆舟，下星期再談互聯網的負面意義。